Sefer Etz Chaim and Tanya
on Birur
1570 — 1786 CE · 216 years apart
Both texts discuss birur (clarification/separation of good from shells) and klipat-nogah (the veil of impurity that can be refined). Text 1 (Etz Chaim) emphasizes birur through the lens of the Ten Martyrs' deaths as a necessary cosmic refinement—their physical bodies containing klipat-nogah waste that required violent separation to elevate their souls (מפאת גופם...שלטה בהם סט"א). Text 2 (Tanya) frames birur as a psychological-spiritual process where the divine soul transforms the animalistic soul's desires by removing "filthy garments" (הבגדים הצואים), emphasizing internal transformation rather than external violent separation. Both accept that klipat-nogah contains trapped good requiring refinement, but Text 1 focuses on cosmic structural necessity while Text 2 emphasizes individual spiritual work and desire transformation.
Sefer Etz Chaim
1570
View on Sefaria →ונדבר בענין י' הרוגי מלוכה כי בפ' פקודי רנ"ד ע"ב דוד שאל שאלתא כו' נלע"ד שצריך להגיה הגהה זו כמו שתראה מדברינו והענין כי תחלה אמר ת"ח בגין דר"ע סליק לעילא כדקא יאות עאל בשלם ונפיק בשלם דוד שאל שאלתא כו' ולמעלה אמר בן עזאי נחית ביסודא דעפרא כו' אמר עתה כי לסבה זאת שאל דוד שאלתא זאת דהאי פסוק ממתים ידך ה' כו' ולא אתפריש תשובת שאלה זו והאלה היא זו כי מה שהיו ראוים למות בנשיקה מידך ה' איך נתחלפו הדברים והם ממתים מחלד מיד בני אדם באותן מיתות אכזריות. וא"ת חלקם בחיים ור"ע חלקו הוא בחיים העליונים שנכנס
Tanya
1786
View on Sefaria →וְהַיְינוּ, שֶׁיַּעֲלֶה וְיָבֹא וְיַגִּיעַ לְמַדְרֵגַת אַהֲבָה רַבָּה וְחִיבָּה יְתֵרָה מִמַּדְרֵגַת אַהֲבָה עַזָּה כְּרִשְׁפֵּי אֵשׁ, וְהִיא הַנִּקְרֵאת בַּכָּתוּב: ״אַהֲבָה בְּתַּעֲנוּגִים״, לְהִתְעַנֵּג עַל ה׳ מֵעֵין עוֹלָם הַבָּא; וְהָעֹנֶג – הוּא בְּמוֹחַ חָכְמָה וָשֵׂכֶל, הַמִּתְעַנֵּג בְּהַשְׂכָּלַת ה׳ וִידִיעָתוֹ, כְּפִי הַשָּׂגַת שִׂכְלוֹ וְחָכְמָתוֹ; וְהוּא בְּחִינַת הַמַּיִם וְזֶרַע אוֹר זָרוּעַ שֶׁבִּקְדוּשַּׁת נֶפֶשׁ הָאֱלֹהִית, הַמְהַפֶּכֶת לְטוֹב אֶת בְּחִינַת הַמַּיִם שֶׁבַּנֶּפֶ
Related Concepts
Where do you stand?