Zohar and Nefesh HaChayim
on Torah
1100 — 1780 CE · 680 years apart
Both texts affirm Torah's centrality and its connection to divine influx. Text 1 emphasizes that upper forces bestow their power specifically through human action in mitzvot and Torah study that leads to concrete deed (מעשה האדם בפועל ממש במצות ובתלמוד תורה). Text 2 emphasizes that Torah itself contains the Holy Name in both hidden and revealed forms, and that the supernal holy ones inherit from it, which then becomes revealed to other people. Text 1 stresses reciprocal human action as the condition for divine bestowment; Text 2 stresses Torah's intrinsic divine containment and its function as a vessel of transmission. The emphasis differs: Text 1 foregrounds human performance as triggering divine influence; Text 2 foregrounds Torah's inherent divine structure.
Zohar
1100
View on Sefaria →אָמַר רִבִּי אַבָּא, פַּרְשְׁתָּא דָּא בְּרָזָא דְּחָכְמְתָא דְּאוֹרַיְיתָא אִתְקַשְּׁרָא, וְכֹלָּא סָתִים וְגַלְיָא. וְאוֹרַיְיתָא כֹּלָּא כְּהַאי גַּוְונָא אִשְׁתְּכַחַת. וְלֵית לָךָ מִלָּה בְּאוֹרַיְיתָא, דְּלָא רָשִׁים בָּהּ שְׁמָא קַדִּישָׁא עִלָּאָה, דְּסָתִים וְגַלְיָא. בְּגִינֵי כַּךְ, סְתִימֵי דְּאוֹרַיְיתָא, קַדִּישֵׁי עֶלְיוֹנִין יָרְתִין לָהּ, וְאִתְגַּלְיָא בִּשְׁאָר בְּנֵי עָלְמָא. כְּגַוְונָא דָּא כְּתִיב, (תהילים ק״ב:כ״ב) לְסַפֵּר בְּצִיּוֹן שֵׁם יְיָ' וּתְהִלָּתוֹ בִּיְרוּשָׁלַ
Nefesh HaChayim
1780
View on Sefaria →וכ"ע מודים שכחות המזלות העליונים מתעוררים ליתן חלק באדם. כמאמר רז"ל האי מאן דבכוכב יהא גבר נהיר וחכי' וכו' האי מאן דבצדק יהא גבר צדקן וכו'. ועכ"ז אינם נותנים חלק מכחם אלא בהתעוררת מעשה הזיווג בפועל. כן הכחות מעולמות עליונים אין נותנים חלקם בחיים אלא לעומת מעשה האדם בפועל ממש במצות ובתלמוד תורה המביא לידי מעשה
Where do you stand?