Zohar and Nefesh HaChayim
on Torah
1100 — 1780 CE · 680 years apart
Both texts affirm that Torah contains hidden (סתים) and revealed (גליא) dimensions. Text 1 (Nefesh HaChayim) emphasizes accessing the hidden through the revealed via performative mitzvot (מעשי המצות), as a means to draw down supernal forms into our dimension. Text 2 (Zohar) emphasizes that Torah itself is inherently both hidden and revealed, with the hidden aspects inherited by the supernal holy ones and revealed to other peoples, focusing on the ontological structure of Torah rather than the mechanism of mitzvah performance. Text 1 instrumentalizes the hidden-revealed dynamic for mystical ascent; Text 2 presents it as Torah's intrinsic nature and function in cosmic revelation.
Zohar
1100
View on Sefaria →אָמַר רִבִּי אַבָּא, פַּרְשְׁתָּא דָּא בְּרָזָא דְּחָכְמְתָא דְּאוֹרַיְיתָא אִתְקַשְּׁרָא, וְכֹלָּא סָתִים וְגַלְיָא. וְאוֹרַיְיתָא כֹּלָּא כְּהַאי גַּוְונָא אִשְׁתְּכַחַת. וְלֵית לָךָ מִלָּה בְּאוֹרַיְיתָא, דְּלָא רָשִׁים בָּהּ שְׁמָא קַדִּישָׁא עִלָּאָה, דְּסָתִים וְגַלְיָא. בְּגִינֵי כַּךְ, סְתִימֵי דְּאוֹרַיְיתָא, קַדִּישֵׁי עֶלְיוֹנִין יָרְתִין לָהּ, וְאִתְגַּלְיָא בִּשְׁאָר בְּנֵי עָלְמָא. כְּגַוְונָא דָּא כְּתִיב, (תהילים ק״ב:כ״ב) לְסַפֵּר בְּצִיּוֹן שֵׁם יְיָ' וּתְהִלָּתוֹ בִּיְרוּשָׁלַ
Nefesh HaChayim
1780
View on Sefaria →כן תוה"ק עם שגנוז בה כל הצחצחות עליונות שבעליונים נמצאו בה מדרגות שהמה שרשים לכלי המעשה דבור מחשב' נגד נר"ן של אדם. ומוסתרים בתוכה סתרי סתרין ונגלים לנו ע"י הנגלות תלמוד שמביא לידי מעשה המצות. כדי שע"י התורה והמצות תושב"כ ושבע"פ נוכל להמשיך עלינו ובתוכנו צלם מעלמין סתימין. ודמות פעולות גופינו מעלמין דאתגליין. לכך אמר גם היא סתים ועי"ז היא גליא. כרצונו ית"ש שנשיג הסתום ע"י הגלוי. וזה רק מצדינו כדי לאכפייא ס"א במעשי המצות. וממילא המאור שבה מאיר לנו השרשין עלאין.
Where do you stand?