Nefesh HaChayim and Tanya
on Hod
1780 — 1786 CE · 6 years apart
Text 1 (Nefesh HaChayim) contrasts Torah scholars with prophets, positioning Torah scholars in a higher sefirah ("draga ileah yitir") versus prophets in lower sefirot. Text 2 (Tanya) discusses Moses's prophetic grasp as rooted in the interiority of Netzach-Hod-Yesod-Malkhut (the lower four sefirot), explicitly identifying this as "sod haTorah" (the secret of Torah). Both texts affirm connection between Torah and higher realms, but Text 1 emphasizes Torah scholars' superiority through vertical hierarchy, while Text 2 emphasizes that prophetic attainment—even Moses's—is bounded by Netzach-Hod's sefirot. The disagreement is subtle: Text 1 seems to place Torah study above prophecy ontologically, while Text 2 suggests the prophetic experience itself (even at its apex with Moses) operates within Netzach-Hod-Yesod-Malkhut, not above it.
Nefesh HaChayim
1780
View on Sefaria →ויותר מבואר הענין בפ' צו ל"ה א' ת"ח מה בין אינון דמשתדלי באורייתא לנביאי מהימני דאינון דמשתדלי באורייתא עדיפי מנביאי בכל זמנא. מ"ט דאינון קיימי בדרגא עלאה יתיר מנביאי. אינון דמשתדלי באורייתא קיימי לעילא באתרא דאקרי תורה דהוא קיומא דכל מהימנותא. ונביאי קיימי לתתא באתר דאקרי נ"וה. ע"ד אינון דמשתדלי באוריי' עדיפי מנביאי ועלאין מנהון יתיר. דאלין קיימין לעילא ואלין קיימין לתתא כו'. וע"ד זכאין אינון דמשתדלי באורייתא דאינון בדרגא עלאה יתיר על כולא כו':
Tanya
1786
View on Sefaria →עוֹטֶה אוֹר כַּשַּׂלְמָה וְגוֹ׳. הִנֵּה, בְּ״לִקּוּטֵי תּוֹרָה״ שֶׁל הָאֲרִיזַ״ל פָּרָשַׁת כִּי תִשָּׂא וּפָרָשַׁת וַיִּקְרָא כָּתַב, כִּי הַשָּׂגַת מֹשֶׁה רַבֵּנוּ עָלָיו־הַשָּׁלוֹם לֹא הָיְתָה בִּבְחִינַת פְּנִימִיּוּת דְּחָכְמָה עִילָּאָה, הַנִּקְרָא ״אַבָּא דַאֲצִילוּת״, וְכָל שֶׁכֵּן בִּסְפִירַת הַכֶּתֶר שֶׁלְּמַעְלָה מִמֶּנָּה, הַנִּקְרָא ״אֲרִיךְ אַנְפִּין״, כִּי אִם בִּבְחִינַת אֲחוֹרַיִים דְּחָכְמָה הַמִּתְלַבְּשִׁים בְּבִינָה, הַמִּתְלַבֶּשֶׁת בְּז׳ סְפִירוֹת תַּחְתּוֹנוֹת שֶׁנִּקְרָ
Where do you stand?