Zohar and Derekh Hashem
on Mitzvot
1100 — 1735 CE · 635 years apart
Both texts affirm that Torah and mitzvot contain profound wisdom and divine intention. Text 1 (Derekh Hashem) emphasizes the rational, purposive structure of mitzvot—each designed to acquire specific virtues and perfect human nature through practical action. It stresses that mitzvot are founded on 'the truth of human existence and perfection.' Text 2 (Zohar) emphasizes the mystical, hidden dimension of Torah—that the Holy Name is inscribed throughout in both concealed and revealed ways, and that the highest angels inherit its secrets. Text 1 focuses on mitzvot's role in human perfectionism and ethical development; Text 2 focuses on Torah's inner mystical structure and transcendent sanctity. These are compatible but represent different hermeneutical emphases: practical-philosophical vs. mystical-esoteric.
Zohar
1100
View on Sefaria →אָמַר רִבִּי אַבָּא, פַּרְשְׁתָּא דָּא בְּרָזָא דְּחָכְמְתָא דְּאוֹרַיְיתָא אִתְקַשְּׁרָא, וְכֹלָּא סָתִים וְגַלְיָא. וְאוֹרַיְיתָא כֹּלָּא כְּהַאי גַּוְונָא אִשְׁתְּכַחַת. וְלֵית לָךָ מִלָּה בְּאוֹרַיְיתָא, דְּלָא רָשִׁים בָּהּ שְׁמָא קַדִּישָׁא עִלָּאָה, דְּסָתִים וְגַלְיָא. בְּגִינֵי כַּךְ, סְתִימֵי דְּאוֹרַיְיתָא, קַדִּישֵׁי עֶלְיוֹנִין יָרְתִין לָהּ, וְאִתְגַּלְיָא בִּשְׁאָר בְּנֵי עָלְמָא. כְּגַוְונָא דָּא כְּתִיב, (תהילים ק״ב:כ״ב) לְסַפֵּר בְּצִיּוֹן שֵׁם יְיָ' וּתְהִלָּתוֹ בִּיְרוּשָׁלַ
Derekh Hashem
1735
View on Sefaria →אך הסדרים והגבולות האלה הנה הם כלל המצות העשין והלאוין אשר כל א׳ מהם מכוונת אל תכלית הקנות באדם והעצים בו א׳ ממדריגות המעלה האמיתית שזכרנו והסרת א׳ מעניני החשך והחסרונות ע״י פועל המ״ע ההיא או המניעה מן הל״ת ואולם פרט המצות כלם וכן פרטי כל מצוה ומצוה הנה הם מיוסדים על אמתת מציאותו וענינו של האדם בכל בחינותיו ואמתת עניני השלימות המצטרכים כל דבר בתנאיו וגבוליו מה שצריך להשלמתו. ואמנם החכמה העליונה שיודעת כל זה לאמתו ויודעת כל עניני הברואים כלם ושימושיהם כמו שבראתם באמת השקיפה על הכל וכללה כל המצ
Where do you stand?