Zohar and Tanya
on Torah
1100 — 1786 CE · 686 years apart
Both texts affirm that Torah is fundamentally connected to divine reality and sacred names (שְׁמָא קַדִּישָׁא). Text 1 (Tanya) emphasizes the inner dimension (פְּנִימִיּוּת) of Torah and performing mitzvot with supernal intentions (כַוָּונוֹת עֶלְיוֹנוֹת), locating the root of mitzvot above in Ein-Sof. Text 2 (Zohar) emphasizes Torah's structural completeness—that every word contains the hidden and revealed aspects of the Holy Name, and that the Torah itself is found in this form (כֹּלָּא סָתִים וְגַלְיָא). Text 1 focuses on intentional kavvanah as the mechanism of connection; Text 2 focuses on the inherent structure and integrity of Torah's text. These are compatible but differently oriented approaches to Torah's sanctity.
Zohar
1100
View on Sefaria →אָמַר רִבִּי אַבָּא, פַּרְשְׁתָּא דָּא בְּרָזָא דְּחָכְמְתָא דְּאוֹרַיְיתָא אִתְקַשְּׁרָא, וְכֹלָּא סָתִים וְגַלְיָא. וְאוֹרַיְיתָא כֹּלָּא כְּהַאי גַּוְונָא אִשְׁתְּכַחַת. וְלֵית לָךָ מִלָּה בְּאוֹרַיְיתָא, דְּלָא רָשִׁים בָּהּ שְׁמָא קַדִּישָׁא עִלָּאָה, דְּסָתִים וְגַלְיָא. בְּגִינֵי כַּךְ, סְתִימֵי דְּאוֹרַיְיתָא, קַדִּישֵׁי עֶלְיוֹנִין יָרְתִין לָהּ, וְאִתְגַּלְיָא בִּשְׁאָר בְּנֵי עָלְמָא. כְּגַוְונָא דָּא כְּתִיב, (תהילים ק״ב:כ״ב) לְסַפֵּר בְּצִיּוֹן שֵׁם יְיָ' וּתְהִלָּתוֹ בִּיְרוּשָׁלַ
Tanya
1786
View on Sefaria →וְהַכֹּל – עַל־יְדֵי פְּנִימִיּוּת הַתּוֹרָה, לְקַיֵּים הַמִּצְוֹת בְּכַוָּונוֹת עֶלְיוֹנוֹת שֶׁמְּכַוְּנוֹת לְאוֹרוֹת עֶלְיוֹנִים כוּ׳. כִּי שֹׁרֶשׁ הַמִּצְוֹת הוּא לְמַעְלָה מַּעְלָה בְּאֵין־סוֹף בָּרוּךְ־הוּא.
Where do you stand?