Sefer Etz Chaim and Tanya
on Birur
1570 — 1786 CE · 216 years apart
Both texts address birur and klipat-nogah through the transformation of impure elements into good. Text 1 (Etz Chaim) emphasizes the descending structural hierarchy of souls (domem, tzomeach, chai, medaber) and their klipot as material vessels, focusing on sacrifice as a mechanism for extracting purity from external shells. Text 2 (Tanya) emphasizes the ascent of consciousness and intellectual delight ('oneg b'moach chochmah) that transforms the 'waters' (mayim) of animal soul into divine pleasure, highlighting the inversion of desire itself rather than sacrificial extraction. Text 1 focuses on descending hierarchical refinement through external ritual; Text 2 focuses on ascending spiritual transformation through contemplative elevation. Both discuss transforming the impure into good (birur of klipat-nogah), but differ in mechanism and direction.
Sefer Etz Chaim
1570
View on Sefaria →ומצטרף עם נפש הדומם שבו שהוא יותר מעולה ומתגדל אך להיות עדיין בחי' דומם אינו עדיין מזון לכן הנודר מהמזון מותר במים ובמלח ואח"כ באוכלו הצומח אותו הנפש הצומחת אשר בו מתחבר עם נפש הצומחת שבאדם שהוא מעולה יותר ומתגדלת. אך גוף הצומח יוצא בסוד מותרות לחוץ וכן כשאוכל הב"ח יוצא הפסולת ונפש הבהמית אשר שם מתחבר עם נפש בהמית שבאדם שהוא מעולה יותר ממנו והוא פנימית כנ"ל ואז מתגדל עמה כנ"ל והוא סוד מזון גופנית כי נפש הבהמית של אדם נקרא עדיין גוף ולא נפש והרי דומם והצומח וחי והמדבר הם הנקראים ד' יסודות כי כ"א
Tanya
1786
View on Sefaria →וְהַיְינוּ, שֶׁיַּעֲלֶה וְיָבֹא וְיַגִּיעַ לְמַדְרֵגַת אַהֲבָה רַבָּה וְחִיבָּה יְתֵרָה מִמַּדְרֵגַת אַהֲבָה עַזָּה כְּרִשְׁפֵּי אֵשׁ, וְהִיא הַנִּקְרֵאת בַּכָּתוּב: ״אַהֲבָה בְּתַּעֲנוּגִים״, לְהִתְעַנֵּג עַל ה׳ מֵעֵין עוֹלָם הַבָּא; וְהָעֹנֶג – הוּא בְּמוֹחַ חָכְמָה וָשֵׂכֶל, הַמִּתְעַנֵּג בְּהַשְׂכָּלַת ה׳ וִידִיעָתוֹ, כְּפִי הַשָּׂגַת שִׂכְלוֹ וְחָכְמָתוֹ; וְהוּא בְּחִינַת הַמַּיִם וְזֶרַע אוֹר זָרוּעַ שֶׁבִּקְדוּשַּׁת נֶפֶשׁ הָאֱלֹהִית, הַמְהַפֶּכֶת לְטוֹב אֶת בְּחִינַת הַמַּיִם שֶׁבַּנֶּפֶ
Related Concepts
Where do you stand?