Zohar and Nefesh HaChayim
on Torah
1100 — 1780 CE · 680 years apart
Both texts affirm torah and mitzvot as central to Jewish spiritual practice and connection to the divine. Text 1 emphasizes mitzvot as practical acts (מצות מעשיות) that constitute 'the root of all supernal roots' and focuses on internalization through mind and heart. Text 2 emphasizes torah as a unified whole where every word contains divine names in both hidden and revealed forms, stressing the inviolability and integrity of the text itself. Text 1 prioritizes the performative-internalization dimension; Text 2 prioritizes the mystical completeness and textual sanctity of torah.
Zohar
1100
View on Sefaria →אָמַר רִבִּי אַבָּא, פַּרְשְׁתָּא דָּא בְּרָזָא דְּחָכְמְתָא דְּאוֹרַיְיתָא אִתְקַשְּׁרָא, וְכֹלָּא סָתִים וְגַלְיָא. וְאוֹרַיְיתָא כֹּלָּא כְּהַאי גַּוְונָא אִשְׁתְּכַחַת. וְלֵית לָךָ מִלָּה בְּאוֹרַיְיתָא, דְּלָא רָשִׁים בָּהּ שְׁמָא קַדִּישָׁא עִלָּאָה, דְּסָתִים וְגַלְיָא. בְּגִינֵי כַּךְ, סְתִימֵי דְּאוֹרַיְיתָא, קַדִּישֵׁי עֶלְיוֹנִין יָרְתִין לָהּ, וְאִתְגַּלְיָא בִּשְׁאָר בְּנֵי עָלְמָא. כְּגַוְונָא דָּא כְּתִיב, (תהילים ק״ב:כ״ב) לְסַפֵּר בְּצִיּוֹן שֵׁם יְיָ' וּתְהִלָּתוֹ בִּיְרוּשָׁלַ
Nefesh HaChayim
1780
View on Sefaria →וכשרצה הקב"ה לזכות את ישראל לפיכך הרבה להם תורה ומצות שע"י יוכלו לאכפייא לס"א ולעור' השרשין עלאין הנמשכים משם הוי"ה ב"ה. לזכך כל גופו שיהיו כל כלי מוחו ממולאים במחשבת תורה. ובכל לבבו יהגה יומם ולילה בד"ת. ובכל גופו יעסוק במצות מעשיות שהיא שורש כל השרשין עלאין שקדמה לבריאת עולם:
Where do you stand?