Zohar and Tanya
on Torah
1100 — 1786 CE · 686 years apart
Both texts affirm that Torah contains hidden wisdom (סתימי דאורייתא) connected to Chokmah that transcends intellect. The Tanya emphasizes that טעמי מצוות (reasons for commandments) are unrevealed and above intellectual comprehension, highlighting a concealment principle. The Zohar emphasizes that Torah is simultaneously hidden and revealed (כולא סתים וגליא) with the Holy Name inscribed throughout, stressing duality and manifestation. The Tanya focuses on transcendence beyond intellect; the Zohar on the paradox of hiddenness-and-revelation working together. Both accept the same underlying framework but differ in interpretive emphasis—one stresses what remains hidden, the other stresses how concealment and revelation coexist.
Zohar
1100
View on Sefaria →אָמַר רִבִּי אַבָּא, פַּרְשְׁתָּא דָּא בְּרָזָא דְּחָכְמְתָא דְּאוֹרַיְיתָא אִתְקַשְּׁרָא, וְכֹלָּא סָתִים וְגַלְיָא. וְאוֹרַיְיתָא כֹּלָּא כְּהַאי גַּוְונָא אִשְׁתְּכַחַת. וְלֵית לָךָ מִלָּה בְּאוֹרַיְיתָא, דְּלָא רָשִׁים בָּהּ שְׁמָא קַדִּישָׁא עִלָּאָה, דְּסָתִים וְגַלְיָא. בְּגִינֵי כַּךְ, סְתִימֵי דְּאוֹרַיְיתָא, קַדִּישֵׁי עֶלְיוֹנִין יָרְתִין לָהּ, וְאִתְגַּלְיָא בִּשְׁאָר בְּנֵי עָלְמָא. כְּגַוְונָא דָּא כְּתִיב, (תהילים ק״ב:כ״ב) לְסַפֵּר בְּצִיּוֹן שֵׁם יְיָ' וּתְהִלָּתוֹ בִּיְרוּשָׁלַ
Tanya
1786
View on Sefaria →וּבְתוֹכָהּ מְלוּבָּשִׁים אֲחוֹרַיִים דְּחָכְמָה, שֶׁהִיא מַדְרֵגָה שֶׁלְּמַעְלָה מֵהַשֵּׂכֶל וְהַהֲבָנָה בֵּאלֹהוּת בָּרוּךְ־הוּא, כִּי שֵׁם ״חָכְמָה״ מוֹרֶה עַל מְקוֹר הַשֵּׂכֶל וְהַהֲבָנָה. וְלָכֵן אָמְרוּ בַּזֹּהַר דְּ״אוֹרַיְיתָא – מֵחָכְמָה נָפְקַת״, כִּי טַעֲמֵי מִצְוֹת לֹא נִתְגַּלּוּ, וְהֵם לְמַעְלָה מֵהַשֵּׂכֶל וְהַהֲבָנָה.
Where do you stand?