Zohar and Tanya
on Torah
1100 — 1786 CE · 686 years apart
Both texts engage Torah as a central concept, but with distinct emphases. Text 1 (Tanya) focuses on Torah as a vehicle for spiritual illumination that produces practical good deeds (מַעֲשִׂים טוֹבִים) and repentance (הִרְהוּרֵי תְּשׁוּבָה) in students through the teacher's conduct. Text 2 (Zohar) emphasizes Torah's mystical structure—the hidden and revealed nature of divine names (סָתִים וְגַלְיָא) and the protection of those secrets except in the holy sanctuary. Text 1 stresses Torah's functional, transformative power; Text 2 stresses Torah's esoteric ontology and proper preservation.
Zohar
1100
View on Sefaria →אָמַר רִבִּי אַבָּא, פַּרְשְׁתָּא דָּא בְּרָזָא דְּחָכְמְתָא דְּאוֹרַיְיתָא אִתְקַשְּׁרָא, וְכֹלָּא סָתִים וְגַלְיָא. וְאוֹרַיְיתָא כֹּלָּא כְּהַאי גַּוְונָא אִשְׁתְּכַחַת. וְלֵית לָךָ מִלָּה בְּאוֹרַיְיתָא, דְּלָא רָשִׁים בָּהּ שְׁמָא קַדִּישָׁא עִלָּאָה, דְּסָתִים וְגַלְיָא. בְּגִינֵי כַּךְ, סְתִימֵי דְּאוֹרַיְיתָא, קַדִּישֵׁי עֶלְיוֹנִין יָרְתִין לָהּ, וְאִתְגַּלְיָא בִּשְׁאָר בְּנֵי עָלְמָא. כְּגַוְונָא דָּא כְּתִיב, (תהילים ק״ב:כ״ב) לְסַפֵּר בְּצִיּוֹן שֵׁם יְיָ' וּתְהִלָּתוֹ בִּיְרוּשָׁלַ
Tanya
1786
View on Sefaria →וְהֶאָרַת אוֹרוֹת עֶלְיוֹנִים אֵלּוּ מְאִירָה עַל כָּל תַּלְמִידָיו, שֶׁנַּעֲשׂוּ עוֹבְדֵי ה׳ עַל־יְדֵי תּוֹרָתוֹ וַעֲבוֹדָתוֹ. וְהֶאָרָה זוֹ שֶׁעֲלֵיהֶם מִלְמַעְלָה, מַכְנֶסֶת בְּלִבָּם הִרְהוּרֵי תְּשׁוּבָה וּמַעֲשִׂים טוֹבִים, וְכָל הַמַּעֲשִׂים טוֹבִים הַנּוֹלָדִים מֵהֶאָרָה זוֹ שֶׁמְּאִירָה מֵאוֹרוֹת הַזְּרוּעִים בַּשָּׂדֶה הַנִּזְכָּר לְעֵיל – נִקְרָא ״גִּידּוּלֵי גִידּוּלִין״.
Related Concepts
Where do you stand?