Skip to content
Wellsprings
hashkafahfeatured in 30 works

Brit Bein HaBetarim (Covenant of the Pieces, the Event)

God's covenant with Avraham (Genesis 15): the promise of the Land and the prediction of 400 years of exile, foundational to Jewish theology of galut and geulah.

In a night-vision in Genesis 15, God seals a covenant with Abraham, passing as a flame between split animal halves and promising him the Land of Israel — while also foretelling that his descendants would first endure four hundred years of exile and oppression. This scene became a foundation for how Jews understand both their claim to the Land and the long pattern of exile and return.

How it traveled

  1. Genesis
    Eretz Yisrael (travels) · -1000
    explains
  2. Jeremiah
    Eretz Yisrael (travels) · -590
    explains
  3. Onkelos Genesis
    Eretz Yisrael (travels) · 80
    explains
  4. Targum Jonathan on Genesis
    Eretz Yisrael (travels) · 150
    explains
  5. Mekhilta DeRabbi Yishmael
    Eretz Yisrael (travels) · 250
    explains
  6. Bereshit Rabbah
    Tiberias · 600
    explains
  7. Midrash Tanchuma
    Tiberias · 600
    explains
  8. Midrash Tanchuma Buber
    Tiberias · 600
    explains
  9. Shemot Rabbah
    Tiberias · 600
    explains
  10. Shir HaShirim Rabbah
    Tiberias · 600
    explains
  11. Pesikta DeRav Kahana
    Tiberias · 600
    explains
  12. Pirkei DeRabbi Eliezer
    Eretz Yisrael (travels) · 800
    explains
  13. Midrash Tehillim
    Eretz Yisrael (travels) · 1050
    explains
  14. Rashi on Genesis
    Troyes (Champagne) · 1080
    explains
  15. Rashi on Exodus
    Troyes (Champagne) · 1080
    explains
  16. Bekhor Shor
    Orléans · 1145
    explains
  17. Ibn Ezra on Genesis
    Tudela (Navarre) · 1145
    explains
  18. Radak on Genesis
    Narbonne (Provence) · 1185
    explains
  19. Chizkuni
    Northern France · 1220
    explains
  20. Yalkut Shimoni on Torah
    Tiberias · 1250
    explains
  21. Yalkut Shimoni on Nach
    Tiberias · 1250
    explains
  22. Ramban on Genesis
    Girona · 1265
    explains
  23. Ramban on Deuteronomy
    Girona · 1265
    explains
  24. Ramban on Exodus
    Girona · 1265
    explains
  25. Meiri on Psalms
    Perpignan · 1300
    explains
  26. Ralbag on Torah
    Perpignan · 1325
    explains
  27. Sefer HaIkkarim
    Soria · 1425
    explains
  28. Akeidat Yitzchak
    Tarragona · 1490
    explains
  29. Abarbanel on Torah
    Naples · 1505
    explains
  30. Sforno on Genesis
    Bologna · 1550
    explains

Key passages(20)

Genesis · 1400 BCE

Very high

וַיִּֽקַּֽח־ל֣וֹ אֶת־כׇּל־אֵ֗לֶּה וַיְבַתֵּ֤ר אֹתָם֙ בַּתָּ֔וֶךְ וַיִּתֵּ֥ן אִישׁ־בִּתְר֖וֹ לִקְרַ֣את רֵעֵ֑הוּ וְאֶת־הַצִּפֹּ֖ר לֹ֥א בָתָֽר׃

Tap to expand

Genesis · 1400 BCE

Very high

וַיְהִ֤י הַשֶּׁ֙מֶשׁ֙ בָּ֔אָה וַעֲלָטָ֖ה הָיָ֑ה וְהִנֵּ֨ה תַנּ֤וּר עָשָׁן֙ וְלַפִּ֣יד אֵ֔שׁ אֲשֶׁ֣ר עָבַ֔ר בֵּ֖ין הַגְּזָרִ֥ים הָאֵֽלֶּה׃

Tap to expand

Genesis · 1400 BCE

Very high

בַּיּ֣וֹם הַה֗וּא כָּרַ֧ת יְהֹוָ֛ה אֶת־אַבְרָ֖ם בְּרִ֣ית לֵאמֹ֑ר לְזַרְעֲךָ֗ נָתַ֙תִּי֙ אֶת־הָאָ֣רֶץ הַזֹּ֔את מִנְּהַ֣ר מִצְרַ֔יִם עַד־הַנָּהָ֥ר הַגָּדֹ֖ל נְהַר־פְּרָֽת׃

Tap to expand

Genesis · 1400 BCE

Very high

וַיֹּ֖אמֶר אֵלָ֑יו אֲנִ֣י יְהֹוָ֗ה אֲשֶׁ֤ר הוֹצֵאתִ֙יךָ֙ מֵא֣וּר כַּשְׂדִּ֔ים לָ֧תֶת לְךָ֛ אֶת־הָאָ֥רֶץ הַזֹּ֖את לְרִשְׁתָּֽהּ׃

Tap to expand

Genesis · 1400 BCE

Very high

וַיֹּ֣אמֶר אֵלָ֗יו קְחָ֥ה לִי֙ עֶגְלָ֣ה מְשֻׁלֶּ֔שֶׁת וְעֵ֥ז מְשֻׁלֶּ֖שֶׁת וְאַ֣יִל מְשֻׁלָּ֑שׁ וְתֹ֖ר וְגוֹזָֽל׃

Tap to expand

Targum Jonathan on Genesis · 150 CE

Very high

בְּיוֹמָא הַהוּא גָזַר יְיָ עִם אַבְרָם קְיַים דְלָא לְמֵידַן בֵּיהּ בְּנוֹי וּלְמִפְרוֹקִינוּן מִן מַלְכוּתָא לְמֵימַר לִבְנָךְ אֶתֵּן יַת אַרְעָא הָדָא מִנִילוֹס דְמִצְרַיִם עַד נַהֲרָא רַבָּא נַהֲר

Tap to expand

Bereshit Rabbah · 400 CE

Very high

וַיְהִי הַשֶּׁמֶשׁ לָבוֹא (בראשית טו, יב), רַבִּי יְהוֹשֻׁעַ דְּסִכְנִין בְּשֵׁם רַבִּי לֵוִי אָמַר תְּחִלַּת מַפָּלָה שֵׁנָה, דָּמִיךְ לֵיהּ וְלָא לָעֵי בְּאוֹרַיְיתָא, דָּמִיךְ לֵיהּ וְלָא עָבֵיד עֲ

Tap to expand

Pirkei DeRabbi Eliezer · Anonymous (Pirkei DeRabbi Eliezer redactor) · 630 CE

Very high

רַבִּי אֱלִיעֶזֶר אוֹמֵר: הֶרְאָה הַקָּדוֹשׁ בָּרוּךְ הוּא לְאַבְרָהָם אָבִינוּ בֵּין הַבְּתָרִים אַרְבַּע מַלְכֻיּוֹת, מוֹשְׁלָן וְאָבְדָן, שֶׁנֶּאֱמַר: ״וַיֹּאמֶר אֵלָיו קְחָה לִי עֶגְלָה מְשֻׁלֶּשֶ

Tap to expand

Pirkei DeRabbi Eliezer · Anonymous (Pirkei DeRabbi Eliezer redactor) · 630 CE

Very high

רַבִּי יְהוֹשֻׁעַ אוֹמֵר: לָקַח אַבְרָהָם חַרְבּוֹ וְכָתַר אוֹתָם אֶחָד לִשְׁנַיִם, שֶׁנֶּאֱמַר: ״וַיִּקַּח לוֹ אֶת כָּל אֵלֶּה וַיְבַתֵּר אֹתָם בַּתָּוֶךְ״. וְאִלּוּ לֹא בָתַר אוֹתָם, לֹא הָיָה הָעוֹ

Tap to expand

Rashi on Genesis · Rashi · 1075 CE

Very high

ויבתר אתם. חָלַק כָּל אֶחָד לִשְׁנֵי חֲלָקִים; וְאֵין הַמִּקְרָא יוֹצֵא מִידֵי פְשׁוּטוֹ, לְפִי שֶׁהָיָה כוֹרֵת בְּרִית עִמּוֹ לִשְׁמֹר הַבְטָחָתוֹ לְהוֹרִיש לְבָנָיו אֶת הָאָרֶץ כְּדִכְתִיב בַּיּוֹם

Tap to expand

Yalkut Shimoni on Torah · Shimon HaDarshan of Frankfurt (attrib.) · 1100 CE

Very high

אָבִינוּ אַבְרָהָם הָיָה בֶּן שִׁבְעִים שָׁנָה בְּשָׁעָה שֶׁדִּבֵּר עִמּוֹ הַקָּדוֹשׁ בָּרוּךְ הוּא בִּבְרִית בֵּין הַבְּתָרִים. שֶׁנֶּאֱמַר: "וַיְהִי מִקֵּץ שְׁלשִׁים שָׁנָה וְאַרְבַּע מֵאוֹת שָׁנָה"

Tap to expand

Yalkut Shimoni on Torah · Shimon HaDarshan of Frankfurt (attrib.) · 1100 CE

Very high

רַבִּי אוֹמֵר, הוֹצִיא אֶת אַבְרָהָם הַחוּצָה בְּלֵיל יוֹם טוֹב שֶׁל פֶּסַח וְאָמַר לוֹ, (להלן פסוק ה) "כֹּה יִהְיֶה זַרְעֶךָ". רַבִּי אֱלִיעֶזֶר אוֹמֵר, הֶרְאָה הַקָּדוֹשׁ בָּרוּךְ הוּא לְאַבְרָהָם א

Tap to expand

Yalkut Shimoni on Torah · Shimon HaDarshan of Frankfurt (attrib.) · 1100 CE

Very high

(בראשית טו יז) וַיְּהִי הַשֶּׁמֶשׁ בָּאָה וַעֲלָטָה הָיָה, אַמִיטְתָא הֲוָת וְהִנֵּה תַנּוּר עָשָׁן וְלַפִּיד אֵשׁ רַבִּי שִׁמְעוֹן בַּר אַבָּא בְּשֵׁם רַבִּי יוֹחָנָן אָמַר, אַרְבָּעָה דְּבָרִים הֶרְ

Tap to expand

Radak on Genesis · R. David Kimchi (Radak) · 1185 CE

Very high

וַיְבַתֵּר אֹתָם בַּתָּוֶךְ. מַה שֶׁבָּתַר וּמַה שֶׁלֹּא בָתַר הַכֹּל הָיָה בְּמִצְוַת הָאֵל, וְאַף עַל פִּי שֶׁלֹּא זָכַר זֶה, וְטַעַם הַכָּתוּב לְעִנְיַן הַבְּרִית שֶׁכָּרַת עִמּוֹ כְּמוֹ שֶׁכָּתַבְ

Tap to expand

Radak on Genesis · R. David Kimchi (Radak) · 1185 CE

Very high

וְלַפִּיד אֵשׁ. רוֹצֶה לוֹמַר וְרָאָה לַפִּיד אֵשׁ אֲשֶׁר עָבַר בֵּין הַגְּזָרִים הָאֵלֶּה, וְהֵם אוֹתָם בְּתָרִים אֲשֶׁר בָּתַר, וְרָמַז בּוֹ לִשְׁנֵי דְבָרִים: רָמַז בּוֹ לִכְרִיתַת הַבְּרִית כְּמוֹ

Tap to expand

Radak on Genesis · R. David Kimchi (Radak) · 1185 CE

Very high

בַּיּוֹם הַהוּא. בְּאוֹתָהּ הַמַּרְאָה כָּרַת עִמּוֹ בְּרִית לָתֵת לְזַרְעוֹ אֶת הָאָרֶץ כֻּלָּהּ, וְרָמַז לוֹ בָּזֶה שֶׁיִּירְשׁוּ אוֹתָהּ כֻּלָּהּ לְסִבַּת הַגָּלוּת הַזֶּה, כִּי אָמַר לוֹ שֶׁיִּתֵּ

Tap to expand

Radak on Genesis · R. David Kimchi (Radak) · 1185 CE

Very high

קְחָה לִי. פֵּרַשׁ לְהַקְרִיבָם לְפָנָיו, וּבָהֶם אֶרְמֹז לְךָ עִנְיַן יְשִׁיבָתָם בְּאֶרֶץ יְרֻשָּׁתָם וְגָלוּתָם מִמֶּנָּה, וּבָהֶם אֶכְרֹת לְךָ בְּרִית שֶׁלֹּא תָמוּט, כִּי כְּרִיתַת הַבְּרִית הוּא

Tap to expand

Chizkuni · R. Chizkiyah ben Manoach (Chizkuni) · 1220 CE

Very high

ויאמר אליו אני ה' מאחר הדברים האלה עד כאן נאמר לו בלילה שכן כתיב במחזה פי׳‎ בחזיון לילה ועוד כתיב וספור הכוכבים ומכאן ואילך נאמר לו ביום שנאמר ויהי השמש לבא. ונקראת פרשת ברית בין הבתרים ומוקדמת היא לפ

Tap to expand

Ramban on Genesis · Moses ben Nachman (Ramban) · 1246 CE

Very high

כִּי גֵר יִהְיֶה זַרְעֲךָ זֶה מִקְרָא מְסֹרָס, וְשִׁעוּרוֹ, כִּי גֵר יִהְיֶה זַרְעֲךָ בְּאֶרֶץ לֹא לָהֶם אַרְבַּע מֵאוֹת שָׁנָה וַעֲבָדוּם וְעִנּוּ אוֹתָם, וְלֹא פֵּרֵשׁ כַּמָּה יְמֵי הָעַבְדוּת וְהָע

Tap to expand

Ramban on Genesis · Moses ben Nachman (Ramban) · 1246 CE

Very high

בַּיּוֹם הַהוּא כָּרַת ה' אֶת אַבְרָם בְּרִית לֵאמֹר הִנֵּה הקב"ה הִבְטִיחַ אֶת אַבְרָהָם בְּמַתְּנַת הָאָרֶץ פְּעָמִים רַבִּים, וְכֻלָּם לְצֹרֶךְ עִנְיָן. בְּבוֹאוֹ בָּאָרֶץ מִתְּחִלָּה אָמַר לוֹ "לְ

Tap to expand