Brit Bein HaBetarim (Covenant of the Pieces, the Event)
God's covenant with Avraham (Genesis 15): the promise of the Land and the prediction of 400 years of exile, foundational to Jewish theology of galut and geulah.
In a night-vision in Genesis 15, God seals a covenant with Abraham, passing as a flame between split animal halves and promising him the Land of Israel — while also foretelling that his descendants would first endure four hundred years of exile and oppression. This scene became a foundation for how Jews understand both their claim to the Land and the long pattern of exile and return.
How it traveled
- GenesisEretz Yisrael (travels) · -1000explains
- JeremiahEretz Yisrael (travels) · -590explains
- Onkelos GenesisEretz Yisrael (travels) · 80explains
- Targum Jonathan on GenesisEretz Yisrael (travels) · 150explains
- Mekhilta DeRabbi YishmaelEretz Yisrael (travels) · 250explains
- Bereshit RabbahTiberias · 600explains
- Midrash TanchumaTiberias · 600explains
- Midrash Tanchuma BuberTiberias · 600explains
- Shemot RabbahTiberias · 600explains
- Shir HaShirim RabbahTiberias · 600explains
- Pesikta DeRav KahanaTiberias · 600explains
- Pirkei DeRabbi EliezerEretz Yisrael (travels) · 800explains
- Midrash TehillimEretz Yisrael (travels) · 1050explains
- Rashi on GenesisTroyes (Champagne) · 1080explains
- Rashi on ExodusTroyes (Champagne) · 1080explains
- Bekhor ShorOrléans · 1145explains
- Ibn Ezra on GenesisTudela (Navarre) · 1145explains
- Radak on GenesisNarbonne (Provence) · 1185explains
- ChizkuniNorthern France · 1220explains
- Yalkut Shimoni on TorahTiberias · 1250explains
- Yalkut Shimoni on NachTiberias · 1250explains
- Ramban on GenesisGirona · 1265explains
- Ramban on DeuteronomyGirona · 1265explains
- Ramban on ExodusGirona · 1265explains
- Meiri on PsalmsPerpignan · 1300explains
- Ralbag on TorahPerpignan · 1325explains
- Sefer HaIkkarimSoria · 1425explains
- Akeidat YitzchakTarragona · 1490explains
- Abarbanel on TorahNaples · 1505explains
- Sforno on GenesisBologna · 1550explains
Key passages(20)
וַיִּֽקַּֽח־ל֣וֹ אֶת־כׇּל־אֵ֗לֶּה וַיְבַתֵּ֤ר אֹתָם֙ בַּתָּ֔וֶךְ וַיִּתֵּ֥ן אִישׁ־בִּתְר֖וֹ לִקְרַ֣את רֵעֵ֑הוּ וְאֶת־הַצִּפֹּ֖ר לֹ֥א בָתָֽר׃
Tap to expand
וַיְהִ֤י הַשֶּׁ֙מֶשׁ֙ בָּ֔אָה וַעֲלָטָ֖ה הָיָ֑ה וְהִנֵּ֨ה תַנּ֤וּר עָשָׁן֙ וְלַפִּ֣יד אֵ֔שׁ אֲשֶׁ֣ר עָבַ֔ר בֵּ֖ין הַגְּזָרִ֥ים הָאֵֽלֶּה׃
Tap to expand
בַּיּ֣וֹם הַה֗וּא כָּרַ֧ת יְהֹוָ֛ה אֶת־אַבְרָ֖ם בְּרִ֣ית לֵאמֹ֑ר לְזַרְעֲךָ֗ נָתַ֙תִּי֙ אֶת־הָאָ֣רֶץ הַזֹּ֔את מִנְּהַ֣ר מִצְרַ֔יִם עַד־הַנָּהָ֥ר הַגָּדֹ֖ל נְהַר־פְּרָֽת׃
Tap to expand
וַיֹּ֖אמֶר אֵלָ֑יו אֲנִ֣י יְהֹוָ֗ה אֲשֶׁ֤ר הוֹצֵאתִ֙יךָ֙ מֵא֣וּר כַּשְׂדִּ֔ים לָ֧תֶת לְךָ֛ אֶת־הָאָ֥רֶץ הַזֹּ֖את לְרִשְׁתָּֽהּ׃
Tap to expand
וַיֹּ֣אמֶר אֵלָ֗יו קְחָ֥ה לִי֙ עֶגְלָ֣ה מְשֻׁלֶּ֔שֶׁת וְעֵ֥ז מְשֻׁלֶּ֖שֶׁת וְאַ֣יִל מְשֻׁלָּ֑שׁ וְתֹ֖ר וְגוֹזָֽל׃
Tap to expand
בְּיוֹמָא הַהוּא גָזַר יְיָ עִם אַבְרָם קְיַים דְלָא לְמֵידַן בֵּיהּ בְּנוֹי וּלְמִפְרוֹקִינוּן מִן מַלְכוּתָא לְמֵימַר לִבְנָךְ אֶתֵּן יַת אַרְעָא הָדָא מִנִילוֹס דְמִצְרַיִם עַד נַהֲרָא רַבָּא נַהֲר
Tap to expand
וַיְהִי הַשֶּׁמֶשׁ לָבוֹא (בראשית טו, יב), רַבִּי יְהוֹשֻׁעַ דְּסִכְנִין בְּשֵׁם רַבִּי לֵוִי אָמַר תְּחִלַּת מַפָּלָה שֵׁנָה, דָּמִיךְ לֵיהּ וְלָא לָעֵי בְּאוֹרַיְיתָא, דָּמִיךְ לֵיהּ וְלָא עָבֵיד עֲ
Tap to expand
Pirkei DeRabbi Eliezer · Anonymous (Pirkei DeRabbi Eliezer redactor) · 630 CE
רַבִּי אֱלִיעֶזֶר אוֹמֵר: הֶרְאָה הַקָּדוֹשׁ בָּרוּךְ הוּא לְאַבְרָהָם אָבִינוּ בֵּין הַבְּתָרִים אַרְבַּע מַלְכֻיּוֹת, מוֹשְׁלָן וְאָבְדָן, שֶׁנֶּאֱמַר: ״וַיֹּאמֶר אֵלָיו קְחָה לִי עֶגְלָה מְשֻׁלֶּשֶ
Tap to expand
Pirkei DeRabbi Eliezer · Anonymous (Pirkei DeRabbi Eliezer redactor) · 630 CE
רַבִּי יְהוֹשֻׁעַ אוֹמֵר: לָקַח אַבְרָהָם חַרְבּוֹ וְכָתַר אוֹתָם אֶחָד לִשְׁנַיִם, שֶׁנֶּאֱמַר: ״וַיִּקַּח לוֹ אֶת כָּל אֵלֶּה וַיְבַתֵּר אֹתָם בַּתָּוֶךְ״. וְאִלּוּ לֹא בָתַר אוֹתָם, לֹא הָיָה הָעוֹ
Tap to expand
ויבתר אתם. חָלַק כָּל אֶחָד לִשְׁנֵי חֲלָקִים; וְאֵין הַמִּקְרָא יוֹצֵא מִידֵי פְשׁוּטוֹ, לְפִי שֶׁהָיָה כוֹרֵת בְּרִית עִמּוֹ לִשְׁמֹר הַבְטָחָתוֹ לְהוֹרִיש לְבָנָיו אֶת הָאָרֶץ כְּדִכְתִיב בַּיּוֹם
Tap to expand
Yalkut Shimoni on Torah · Shimon HaDarshan of Frankfurt (attrib.) · 1100 CE
אָבִינוּ אַבְרָהָם הָיָה בֶּן שִׁבְעִים שָׁנָה בְּשָׁעָה שֶׁדִּבֵּר עִמּוֹ הַקָּדוֹשׁ בָּרוּךְ הוּא בִּבְרִית בֵּין הַבְּתָרִים. שֶׁנֶּאֱמַר: "וַיְהִי מִקֵּץ שְׁלשִׁים שָׁנָה וְאַרְבַּע מֵאוֹת שָׁנָה"
Tap to expand
Yalkut Shimoni on Torah · Shimon HaDarshan of Frankfurt (attrib.) · 1100 CE
רַבִּי אוֹמֵר, הוֹצִיא אֶת אַבְרָהָם הַחוּצָה בְּלֵיל יוֹם טוֹב שֶׁל פֶּסַח וְאָמַר לוֹ, (להלן פסוק ה) "כֹּה יִהְיֶה זַרְעֶךָ". רַבִּי אֱלִיעֶזֶר אוֹמֵר, הֶרְאָה הַקָּדוֹשׁ בָּרוּךְ הוּא לְאַבְרָהָם א
Tap to expand
Yalkut Shimoni on Torah · Shimon HaDarshan of Frankfurt (attrib.) · 1100 CE
(בראשית טו יז) וַיְּהִי הַשֶּׁמֶשׁ בָּאָה וַעֲלָטָה הָיָה, אַמִיטְתָא הֲוָת וְהִנֵּה תַנּוּר עָשָׁן וְלַפִּיד אֵשׁ רַבִּי שִׁמְעוֹן בַּר אַבָּא בְּשֵׁם רַבִּי יוֹחָנָן אָמַר, אַרְבָּעָה דְּבָרִים הֶרְ
Tap to expand
Radak on Genesis · R. David Kimchi (Radak) · 1185 CE
וַיְבַתֵּר אֹתָם בַּתָּוֶךְ. מַה שֶׁבָּתַר וּמַה שֶׁלֹּא בָתַר הַכֹּל הָיָה בְּמִצְוַת הָאֵל, וְאַף עַל פִּי שֶׁלֹּא זָכַר זֶה, וְטַעַם הַכָּתוּב לְעִנְיַן הַבְּרִית שֶׁכָּרַת עִמּוֹ כְּמוֹ שֶׁכָּתַבְ
Tap to expand
Radak on Genesis · R. David Kimchi (Radak) · 1185 CE
וְלַפִּיד אֵשׁ. רוֹצֶה לוֹמַר וְרָאָה לַפִּיד אֵשׁ אֲשֶׁר עָבַר בֵּין הַגְּזָרִים הָאֵלֶּה, וְהֵם אוֹתָם בְּתָרִים אֲשֶׁר בָּתַר, וְרָמַז בּוֹ לִשְׁנֵי דְבָרִים: רָמַז בּוֹ לִכְרִיתַת הַבְּרִית כְּמוֹ
Tap to expand
Radak on Genesis · R. David Kimchi (Radak) · 1185 CE
בַּיּוֹם הַהוּא. בְּאוֹתָהּ הַמַּרְאָה כָּרַת עִמּוֹ בְּרִית לָתֵת לְזַרְעוֹ אֶת הָאָרֶץ כֻּלָּהּ, וְרָמַז לוֹ בָּזֶה שֶׁיִּירְשׁוּ אוֹתָהּ כֻּלָּהּ לְסִבַּת הַגָּלוּת הַזֶּה, כִּי אָמַר לוֹ שֶׁיִּתֵּ
Tap to expand
Radak on Genesis · R. David Kimchi (Radak) · 1185 CE
קְחָה לִי. פֵּרַשׁ לְהַקְרִיבָם לְפָנָיו, וּבָהֶם אֶרְמֹז לְךָ עִנְיַן יְשִׁיבָתָם בְּאֶרֶץ יְרֻשָּׁתָם וְגָלוּתָם מִמֶּנָּה, וּבָהֶם אֶכְרֹת לְךָ בְּרִית שֶׁלֹּא תָמוּט, כִּי כְּרִיתַת הַבְּרִית הוּא
Tap to expand
Chizkuni · R. Chizkiyah ben Manoach (Chizkuni) · 1220 CE
ויאמר אליו אני ה' מאחר הדברים האלה עד כאן נאמר לו בלילה שכן כתיב במחזה פי׳ בחזיון לילה ועוד כתיב וספור הכוכבים ומכאן ואילך נאמר לו ביום שנאמר ויהי השמש לבא. ונקראת פרשת ברית בין הבתרים ומוקדמת היא לפ
Tap to expand
Ramban on Genesis · Moses ben Nachman (Ramban) · 1246 CE
כִּי גֵר יִהְיֶה זַרְעֲךָ זֶה מִקְרָא מְסֹרָס, וְשִׁעוּרוֹ, כִּי גֵר יִהְיֶה זַרְעֲךָ בְּאֶרֶץ לֹא לָהֶם אַרְבַּע מֵאוֹת שָׁנָה וַעֲבָדוּם וְעִנּוּ אוֹתָם, וְלֹא פֵּרֵשׁ כַּמָּה יְמֵי הָעַבְדוּת וְהָע
Tap to expand
Ramban on Genesis · Moses ben Nachman (Ramban) · 1246 CE
בַּיּוֹם הַהוּא כָּרַת ה' אֶת אַבְרָם בְּרִית לֵאמֹר הִנֵּה הקב"ה הִבְטִיחַ אֶת אַבְרָהָם בְּמַתְּנַת הָאָרֶץ פְּעָמִים רַבִּים, וְכֻלָּם לְצֹרֶךְ עִנְיָן. בְּבוֹאוֹ בָּאָרֶץ מִתְּחִלָּה אָמַר לוֹ "לְ
Tap to expand