Man the Political Animal
Aristotle's famous claim: the human being is by nature a creature of the city — built for life with others, not for solitude.
In the Politics (4th c. BCE), Aristotle called man a zoon politikon, a 'political animal' whose nature is fulfilled only within the polis. Because humans alone possess speech (logos) to debate justice and the good, he argued, the city is natural and even prior to the individual, and anyone who lives outside it is 'either a beast or a god.' The phrase became a cornerstone of Western political thought, insisting that community is essential to human flourishing rather than a constraint upon it.
How it traveled
- History of the Peloponnesian WarAthens · -400explains
- RepublicAthens · -375explains
- StatesmanAthens · -358explains
- CyropaediaAthens · -354explains
- LawsAthens · -348explains
- GorgiasAthens · -348applies
- On the CrownAthens · -330explains
- PoliticsChalcis · -322explains
- Nicomachean EthicsChalcis · -322explains
- Eudemian EthicsChalcis · -322explains
- de Finibus Bonorum et MalorumFormiae · -43explains
- DiscoursesNicopolis · 108explains
- An seni respublica gerenda sitChaeronea · 120explains
- Praecepta gerendae reipublicaeChaeronea · 120explains
- LycurgusChaeronea · 120explains
- PyrrhusChaeronea · 120explains
- PompeyChaeronea · 120explains
- Ad Se IpsumVindobona (Vienna) · 170explains
- AnacharsisSamosata · 180explains
- Vitae philosophorum— · 240explains
- KuzariJerusalem · 1120
- Guide for the PerplexedCairo · 1190
- Sefer HaIkkarimSoria · 1425
- Akeidat YitzchakTarragona · 1490
- Abarbanel on TorahNaples · 1505
- Malbim on IsaiahBucharest · 1860
- Malbim on PsalmsBucharest · 1860
- Malbim on JobBucharest · 1860
- De Josepho—explains
- De Opificio Mundi—explains
Key passages(20)
De anima libri mantissa · Alexander of Aphrodisias
Liber de philosophorum sectis (epitome ap. Stobaeum) · Arius Didymus
An seni respublica gerenda sit · Plutarch
Guide for the Perplexed · Moses ben Maimon (Rambam) · 1190 CE
עדיפות וקדימות בשתי השלמויות2 דע שמבין שתי המטרות האלה – אחת מהן קודמת במעלה ללא ספק, והיא תיקון הנפש, כלומר הקניית דעות נכונות; ואילו השנייה, כלומר תיקון הגוף, קודמת בטבע ובזמן, והיא הנהגת המדינה ותי
Tap to expand
Ἠθικὰ προβλήματα [Sp.] · Alexander of Aphrodisias
Guide for the Perplexed · Moses ben Maimon (Rambam) · 1190 CE
נבואה מנהיגותית יהודית ואמיתיתהאדם – יצור מדיני עם שונות רבה1 כבר התבאר בתכלית הביאור שהאדם מדיני (=פוליטי) בטבעו, ושטבעו הוא לחיות בחברה, ואין הוא כשאר בעלי החיים שהחיים בחברה אינם הכרחיים עבורם. בשל
Tap to expand
Guide for the Perplexed · Moses ben Maimon (Rambam) · 1190 CE
הצורך במנהיגות2 מכיוון שטבעו גזר את השוני הזה בין פרטיו, והחיים בחברה הכרחיים לטבעו, לא ייתכן כלל שיהיו לו חיים חברתיים אלא בהכרח על ידי מנהיג, שיקבע את מעשיהם וישלים את המוזנח וימעט את המופרז, ויקבע
Tap to expand
כל הבעלי חיים חיותם והתקיימם הוא על ג׳ פנים׃ יש מהם שאי אפשר להם לחיות ולהתקיים יחד, כחיות הטורפות שהקבוץ וההתחברות רע ומזיק להם, כי אם יתקבצו הרבה מהם אל מקום אחד יהרגו אלו לאלו על הטרף. ויש מהם הפך
Tap to expand
ולהיות הקבוץ וההתחברות מצטרך למין האדם לצורך חיותו והתקיימו, הוא מה שאמרו החכמים שהאדם מדיני בטבע, ירצו בזה כי כמעט שהוא הכרחי לאדם מצד טבעו שיהיה דר במדינה עם קבוץ רב מן האנשים כדי שיוכל למצוא המצטרך
Tap to expand
ועדיין אין דת זו מספקת לתקן צרכי האנשים וחיותם והתקיימם זה עם זה, אם לא יתוסף בזה איזה סדור או הסכמה כוללת עניני האנשים אלו עם אלו בכל עסקיהם והמשא והמתן אשר ביניהם, כדתי קסרי רומי והנהגות המדינות והח
Tap to expand