Practical Wisdom
The skill of seeing the right thing to do here and now — the master-virtue that steers all the others.
Practical wisdom (phronēsis) is Aristotle's name (4th c. BCE) for the intelligence that grasps what is good for human life and how to achieve it in concrete situations. Unlike abstract knowledge, it is the deliberative excellence that lets a person hit the right action at the right time, and Aristotle made it inseparable from genuine moral virtue. Revived in modern virtue ethics, it remains central to debates about judgment, expertise, and good decision-making.
How it traveled
- OdysseyIos · -700explains
- IliadIos · -700explains
- History of the Peloponnesian WarAthens · -400explains
- LachesAthens · -399explains
- CharmidesAthens · -399explains
- CritoAthens · -399explains
- ProtagorasAthens · -385explains
- SymposiumAthens · -385explains
- MenoAthens · -385explains
- EuthydemusAthens · -384explains
- PhaedoAthens · -380explains
- RepublicAthens · -375explains
- EvagorasAthens · -370explains
- PhaedrusAthens · -370explains
- HelenAthens · -370explains
- Fragmenta— · -370explains
- TheaetetusAthens · -369explains
- ArchidamusAthens · -366explains
- StatesmanAthens · -358explains
- On the PeaceAthens · -355explains
- PhilebusAthens · -355explains
- MemorabiliaAthens · -354explains
- CyropaediaAthens · -354explains
- EconomicsAthens · -354explains
- On the Cavalry CommanderAthens · -354explains
- HellenicaAthens · -354explains
- SymposiumAthens · -354explains
- AnabasisAthens · -354explains
- AgesilausAthens · -354explains
- On HuntingAthens · -354explains
Key passages(20)
Mishneh Torah, Human Dispositions · Moses ben Maimon (Rambam) · 1176 CE
וְיֵשׁ בֵּין כָּל דֵּעָה וְדֵעָה הָרְחוֹקָה מִמֶּנָּה בַּקָּצֶה הָאַחֵר דֵּעוֹת בֵּינוֹנִיּוֹת זוֹ רְחוֹקָה מִזּוֹ. וְכָל הַדֵּעוֹת יֵשׁ מֵהֶן דֵּעוֹת שֶׁהֵן לָאָדָם מִתְּחִלַּת בְּרִיָּתוֹ לְפִי טֶבַ
Tap to expand
Mishneh Torah, Human Dispositions · Moses ben Maimon (Rambam) · 1176 CE
הַדֶּרֶךְ הַיְשָׁרָה הִיא מִדָּה בֵּינוֹנִית שֶׁבְּכָל דֵּעָה וְדֵעָה מִכָּל הַדֵּעוֹת שֶׁיֵּשׁ לוֹ לָאָדָם. וְהִיא הַדֵּעָה שֶׁהִיא רְחוֹקָה מִשְּׁתֵּי הַקְּצָווֹת רִחוּק שָׁוֶה וְאֵינָהּ קְרוֹבָה לֹ
Tap to expand
Mishneh Torah, Human Dispositions · Moses ben Maimon (Rambam) · 1176 CE
וּמִי שֶׁהוּא מְדַקְדֵּק עַל עַצְמוֹ בְּיוֹתֵר וְיִתְרַחֵק מִדֵּעָה בֵּינוֹנִית מְעַט לְצַד זֶה אוֹ לְצַד זֶה נִקְרָא חָסִיד. כֵּיצַד. מִי שֶׁיִּתְרַחֵק מִגֹּבַהּ הַלֵּב עַד הַקָּצֶה הָאַחֲרוֹן וְיִהְ
Tap to expand
De anima libri mantissa · Alexander of Aphrodisias
Ἠθικὰ προβλήματα [Sp.] · Alexander of Aphrodisias
Ἠθικὰ προβλήματα [Sp.] · Alexander of Aphrodisias
In Ethica Nicomachea Paraphrasis (Pseudepigraphum Olim A Constantino Palaeocappa confectum et olim sub auctore Heliodoro Prusensi vel Andronico Rhodio vel Olympiodoro) · Anonymi In Aristotelis Ethica Nicomachea