Zohar and Mesillat Yesharim
on Galut
1100 — 1738 CE · 638 years apart
Both texts address galut (exile) and its spiritual causes, but with different emphases. Text 1 (Mesillat Yesharim) attributes the destruction of the Temple and exile to a specific failure of humility (עִנְוְתָנוּתוֹ) by an individual righteous person, establishing a causal chain: sin leads to physical destruction. Text 2 (Zohar) presents galut as occurring when tzaddiqim possessing superior middot (humility, fear, love, kindness) are pressed/oppressed (דַּחֲקָא), depicting exile as a period when these qualities are suppressed or when those embodying them are absent. Text 1 emphasizes personal moral failure causing exile; Text 2 emphasizes the absence or oppression of righteous qualities during exile. Both invoke middot but frame galut differently—as punishment for insufficiency vs. as a condition marked by the absence of spiritual excellence.
Zohar
1100
View on Sefaria →בְּהַהוּא זִמְנָא אִתְפַּתְּחַת לְאוֹלָדָא מְשִׁיחָא, בְּגִין חֲבָלִים וְדוֹחֲקִים דְּצַּדִּיקִים, וּמָארֵי מִדּוֹת, וּמָארֵי רָזִין דְּאוֹרַיְיתָא, מָארֵי בּוֹשֶת וַעֲנָוָה, מָארֵי יִרְאָה וְאַהֲבָה, מָארֵי חֶסֶד, אַנְשֵׁי חַיִל יִרְאֵי אֱלֹהִים, אַנְשֵׁי אֱמֶת, שׂוֹנְאֵי בָצַּע, דְּדַחֲקָא לוֹן שַׁעֲתָא. וְהַאי הוּא דְּאוּקְמוּהָ מָארֵי מַתְנִיתִין, דּוֹר שֶׁבֶּן דָּוִד בָּא, אַנְשֵׁי חַיִל יְסוֹבְבוּ מֵעִיר לָעִיר וְלָא יְחוֹנָנוּ, וְיִרְאֵי חֵטְא יִמָּאֲסוּ, וְחָכְמַת סוֹפְרִים תִּסְרַח, וּת
Mesillat Yesharim
1738
View on Sefaria →בֵּין כָּךְ וּבֵין כָּךְ הָלַךְ אוֹתוֹ הָרָשָׁע וְהִלְשִׁין אֶת יִשְׂרָאֵל, בָּא הַקֵּיסָר וְהֶחֱרִיב יְרוּשָׁלַיִם, וְהוּא מָה שֶׁאָמַר רַבִּי יוֹחָנָן עַל זֶה: עִנְוְתָנוּתוֹ שֶׁל רַבִּי זְכַרְיָה הֶחְרִיבָה אֶת בֵּיתֵנוּ וְשָׂרְפָה אֶת הֵיכָלֵנוּ וְהִגְלִיתָנוּ לְבֵין הָאֻמּוֹת.
Where do you stand?