Nomos vs Physis
The great Greek argument: is justice rooted in nature itself, or just a human convention that could have been otherwise?
Nomos (custom or law) versus physis (nature) was the defining debate of 5th-century BCE Greek thought, sharpened by the Sophists. Thinkers like Protagoras, Antiphon, and Callicles asked whether moral rules reflect a real natural order or are artificial conventions that vary from city to city. Dramatized in Herodotus, Thucydides, and Plato's dialogues, the question set the agenda for every later Western debate about natural law, relativism, and the basis of justice.
How it traveled
- OdysseyIos · -700explains
- Works and DaysAscra · -650explains
- HistoriesThurii (Magna Graecia) · -425explains
- The Second TetralogyAthens · -411explains
- The Third TetralogyAthens · -411applies
- History of the Peloponnesian WarAthens · -400explains
- RepublicAthens · -375explains
- CratylusAthens · -375explains
- Fragmenta— · -370explains
- TheaetetusAthens · -369explains
- AreopagiticusAthens · -355explains
- MemorabiliaAthens · -354explains
- CyropaediaAthens · -354explains
- Against AristocratesAthens · -353explains
- LawsAthens · -348explains
- GorgiasAthens · -348explains
- Against TimarchusAthens · -346explains
- PanathenaicusAthens · -339explains
- RhetoricChalcis · -335explains
- Nicomachean EthicsChalcis · -322explains
- PoliticsChalcis · -322explains
- Against LeptinesAthens · -322explains
- Eudemian EthicsChalcis · -322explains
- Divisiones AristoteleaeChalcis · -322explains
- Magna MoraliaChalcis · -322explains
- Against Aristogeiton IAthens · -322explains
- HistoriesMegalopolis · -118explains
- Pro A. CluentioFormiae · -66explains
- De Rerum NaturaRome · -55explains
- De RepublicaFormiae · -54explains
Key passages(20)
Sefer HaIkkarim · Rabbi Yosef Albo · 1425 CE
ואם כן איפא ראוי שנשאל ונאמר, התורה האלהית מהיכן תקח התחלותיה, כי השאלה הזאת כבר תפול על התורה האלהית יותר מעל זולתה משאר הדתות הנימוסיות, כי התחלות הדת הנימוסית, שהן הבחירה והתכלית כמו שאמרנו, הנה הם
Tap to expand
Sefer HaIkkarim · Rabbi Yosef Albo · 1425 CE
והדת על ג׳ פנים, אם טבעית, ואם נימוסית, ואם אלהית. והטבעית היא שוה בכל אדם ובכל זמן ובכל מקום. והנימוסית היא מה שתסודר מחכם או חכמים לפי המקום ולפי הזמן וכפי טבע המונהגים בה, כדתות והחוקים אשר סודרו ב
Tap to expand
In Aristotelis Sophisticos Elenchos Commentarius [Sp.] · Pseudo-Alexander of Aphrodisias
Vitae philosophorum · Diogenes Laertius
Praeparatio Evangelica · Eusebius of Caesarea
Epistulae et dialexeis · Philostratus the Athenian
Testimonia et Fragmenta · Ariston of Chios