The Unmoved Mover
Aristotle reasoned that the cosmos's endless motion must trace back to a first cause that is never itself pushed — a perfect, eternal mind that moves everything by being desired, the way a beloved draws a lover.
The Unmoved Mover (or Prime Mover) is Aristotle's first cause of all motion, argued in his 'Physics' and in Book Λ of the 'Metaphysics' (4th c. BCE). It is an eternal, immaterial, perfect being that sets the heavens moving not by pushing them but as a final cause — the object of love and longing — while remaining wholly unchanged itself. It is pure actuality and 'thought thinking itself' (noēsis noēseōs). This argument became the backbone of natural theology, later reworked into proofs for God by Maimonides, Avicenna, and Aquinas.
How it traveled
- MetaphysicsChalcis · -322explains
- PhysicaChalcis · -322explains
- De animalium motioneChalcis · -322explains
- Adversus MathematicosAlexandria · 190challenges
- HaEmunot veHaDeotSura (Babylonia) · 933synthesis
- Duties of the HeartZaragoza (Saragossa) · 1080
- KuzariJerusalem · 1120critique
- Mishneh Torah, Foundations of the TorahFostat (Old Cairo) · 1180synthesis
- Guide for the PerplexedCairo · 1190synthesis
- Yalkut Shimoni on NachTiberias · 1250
- Sha'arei OrahGuadalajara · 1260
- ZoharGuadalajara · 1280
- Ralbag on TorahPerpignan · 1325critique
- Ohr HashemBarcelona · 1399critique
- Sefer HaIkkarimSoria · 1425synthesis
- Akeidat YitzchakTarragona · 1490
- Abarbanel on TorahNaples · 1505critique
- Avodat HaKodesh (Ibn Gabbai)Cairo · 1523
- Pardes RimmonimTzfat · 1548
- Sforno on DeuteronomyBologna · 1550
- Sforno on ExodusBologna · 1550
- Ketem Paz on ZoharTzfat · 1561
- Reshit ChokhmahTzfat · 1575
- Ohr HaChammah on ZoharTzfat · 1620
- Kalach Pitchei ChokhmahPadua · 1730
- Da'at TevunotPadua · 1735
- Derekh HashemAmsterdam · 1740
- TanyaLiadi · 1797
- Maor VaShemeshKrakow (Cracow) · 1817
- Sha'arei HaYichud VeEmunahStrashelye · 1820
Key passages(20)
וְאָמַר לוֹ הַפִּילוֹסוֹף: אֵין אֵצֶל הַבּוֹרֵא לֹא רָצוֹן וְלֹא שִׂנְאָה כִּי הוּא נַעֲלֶה מִכָּל הַחֲפָצִים וּמִכָּל הַכַּוָּנוֹת, כִּי הַכַּוָּנָה מוֹרָה עַל חֶסְרוֹן הַמְכַוֵּן וְכִי הַשְׁלָמַת כּ
Tap to expand
(כא) אָמַר הֶחָבֵר: זֶה וְהַדּוֹמֶה לוֹ הַחֲקִירָה עָלָיו טוֹבָה, וְעַל אֵיכוּת דִּינֵי הָאֱלֹהִים בַּעֲבָדָיו וּתְלוֹתָם בְּמַה שֶּׁתְּלָאָם הַנָּבִיא עָלָיו הַשָּׁלוֹם, מִן פֹּקֵד עֲוֹן אָבוֹת עַל־ב
Tap to expand
Mishneh Torah, Foundations of the Torah · Moses ben Maimon (Rambam) · 1176 CE
יְסוֹד הַיְסוֹדוֹת וְעַמּוּד הַחָכְמוֹת לֵידַע שֶׁיֵּשׁ שָׁם מָצוּי רִאשׁוֹן. וְהוּא מַמְצִיא כָּל נִמְצָא. וְכָל הַנִּמְצָאִים מִשָּׁמַיִם וָאָרֶץ וּמַה שֶּׁבֵּינֵיהֶם לֹא נִמְצְאוּ אֶלָּא מֵאֲמִתַּת
Tap to expand
Mishneh Torah, Foundations of the Torah · Moses ben Maimon (Rambam) · 1176 CE
וְכֵיוָן שֶׁנִּתְבָּרֵר שֶׁאֵינוֹ גּוּף וּגְוִיָּה יִתְבָּרֵר שֶׁלֹּא יֶאֱרַע לוֹ אֶחָד מִמְּאֹרְעוֹת הַגּוּפוֹת. לֹא חִבּוּר וְלֹא פֵּרוּד. לֹא מָקוֹם וְלֹא מִדָּה. לֹא עֲלִיָּה וְלֹא יְרִידָה. וְלֹא
Tap to expand
Mishneh Torah, Foundations of the Torah · Moses ben Maimon (Rambam) · 1176 CE
הַמָּצוּי הַזֶּה הוּא אֱלֹהֵי הָעוֹלָם אֲדוֹן כָּל הָאָרֶץ. וְהוּא הַמַּנְהִיג הַגַּלְגַּל בְּכֹחַ שֶׁאֵין לוֹ קֵץ וְתַכְלִית. בְּכֹחַ שֶׁאֵין לוֹ הֶפְסֵק. שֶׁהַגַּלְגַּל סוֹבֵב תָּמִיד וְאִי אֶפְשָׁר
Tap to expand
Guide for the Perplexed · Moses ben Maimon (Rambam) · 1190 CE
בחינת אופיו של מניע הגלגל – המניע הראשון3 כיוון שהגענו בסופו של דבר אל הגלגל הנע הזה, מתחייב שיהיה לו מניע, לפי מה שנאמר בהנחה השבע עשרה. המניע שלו נמצא בהכרח או בתוכו או מחוצה לו, וזו חלוקה הכרחית: ח
Tap to expand
Guide for the Perplexed · Moses ben Maimon (Rambam) · 1190 CE
סיכום ההוכחה8 הוכח אפוא שהמניע הראשון של הגלגל, אם תנועתו נצחית ותמידית – מתחייב שאיננו כלל לא גוף ולא כוח בגוף, כך שלמניע אותו אין תנועה לא בעצם ולא במקרה. ועל כן אין הוא מתחלק ולא משתנה, כמו שצוין ב
Tap to expand
Guide for the Perplexed · Moses ben Maimon (Rambam) · 1190 CE
השכלים הנבדלים והגלגלים ותשוקתם לאלתנועת הגלגלים מלמדת על עיקרון נפשי1 אשר להיותו של הגלגל בעל נפש, דבר זה ברור לאחר התבוננות. אכן השומע מדמה בנפשו שזה דבר קשה להשגה, ואף חושב אותו לבלתי מתקבל על הדעת
Tap to expand
Ralbag on Torah · Levi ben Gershon (Gersonides) · 1325 CE
התועלת הי"א הוא בדעות. והוא להודיע כי אין הש' ית' אחד ממניעי הגרמים השמימיים אבל הוא עליון על כלם וממנו יושפעו להם כחות להניע הגלגלים באופן שיניעו אותם. ולזאת הסבה רצה יעקב לתת העשירי לכבוד הש' ית' לה
Tap to expand
Sefer HaIkkarim · Rabbi Yosef Albo · 1425 CE
ואחר ההקדמה הזאת אמר, אנחנו נמצא דברים רבים מורכבים ממניע ומתנועע, רצוני לומר שהם יניעו זולתם ויתנועעו מזולתם בעת שיניעו, ונמצא מתנועע לא יניע כלל, והוא המתנועע האחרון, יתחייב בהכרח שימצא מניע לא יתנו
Tap to expand
והמשל בזה מה שנפל בו המחלוקת בין הפילוסופים הראשונים והאחרונים אם המניע הראשון עלול מהסבה הראשונה אם לא, כי אבן סינא ואבונצר ורבי משה הלאוי יראו שהמניע הראשון עלול מהסבה הראשונה, ואבן רש״ד יראה שהסבה
Tap to expand
Abarbanel on Torah · Don Isaac Abarbanel · 1483 CE
אבל השגת הזקנים האלה לדעתי היא כמו שאבאר. הנה היוצר יתברך לא ברא כל אחד מהשלש' עולמות באופן שוה מהשלמות. אבל בכל אחד מהם ברא חלק מיוחד בשלמות מעלה מכל שאר חלקי העולם ההוא. ואותו ינהיג בעצמו וישפיע עלי
Tap to expand
Abarbanel on Torah · Don Isaac Abarbanel · 1483 CE
והדרך הב' והוא היותר נכון בעיני מהעיוני והוא שרצה הב"ה לזכות את ישראל להשרישם בדעות אמתיות מאלהותו ומעשיו בתתו להם מצוות יורו וירמזו על האמתיות ההמה. והנה היו התמידים לרמוז שהאל ית' הוא מניע את הגלגל
Tap to expand
Guide for the Perplexed · Moses ben Maimon (Rambam) · 1190 CE
עיון ב: ראיה ממורכבות התנועה9 עיון שני שלהם אריסטו (פיזיקה ח,ה; מטפיזיקה יב,ז) הקדים הנחה כדלהלן: אם נמצא דבר המורכב משני דברים, ואחד מן הדברים נמצא בנפרד, מחוץ לדבר המורכב – מתחייבת בהכרח גם מציאותו
Tap to expand
Guide for the Perplexed · Moses ben Maimon (Rambam) · 1190 CE
הרכיבה – נבדלות לצד מתן חיות4 ודע כי הושאל לו יתעלה "רֹכֵב שָׁמַיִם" (דברים לג,כו) בשל דימוי יוצא מן הכלל ומופלא. והוא שהרוכב נעלה יותר מן הנרכב – ואיננו אומרים "נעלה יותר" אלא בחוסר דיוק, כי הרוכב אי
Tap to expand
Guide for the Perplexed · Moses ben Maimon (Rambam) · 1190 CE
22 כך יש במציאות דבר־מה המנהיג את כללותה, מניע את אברה השליט הראשון שנתן לו כוח הנעה כדי שינהיג את זולתו. ואילו עלה על הדעת ביטולו של דבר זה, היתה בטלה מציאותו של הכדור הזה כולו, הן השליט בו הן הנשלט.
Tap to expand
Guide for the Perplexed · Moses ben Maimon (Rambam) · 1190 CE
תמיכת ההסכמה הכללית ודחייתה12 אך מה שציין אריסטו לגבי הסכמת האומות בימים עברו על כך שהמלאכים שוכנים בשמים ושהאלוה נמצא בשמים, וכן נאמר בפשטי ("חיצוניות") הכתובים – אין זה נועד להורות על קדמות השמים כמ
Tap to expand
Guide for the Perplexed · Moses ben Maimon (Rambam) · 1190 CE
וכך יוכח בקלות שבלתי אפשרי שיהיה לשניים חיוב המציאות מבחינת עצמם. כי מין חיוב המציאות יהיה עניין נוסף על עצמותו של כל אחד מהם; ואם כן לא יהיה אף אחד מהם מחויב המציאות בעצמו בלבד, אלא מחויב בעניין הזה
Tap to expand
Guide for the Perplexed · Moses ben Maimon (Rambam) · 1190 CE
עיון ב: הוכחת הייחוד מאחדות העולם18 דרך אחרת לגבי הייחוד כבר התאמֵּת בהוכחה (א,עב) שהמצוי כולו הוא כפרט אחד שחלקיו קשורים זה בזה, ושכוחות הגלגל מתפשטים בחומר התחתון שאצלנו ומכינים אותו. אם כן לאור מה
Tap to expand
Guide for the Perplexed · Moses ben Maimon (Rambam) · 1190 CE
בחינת אופיו של מניע הגלגל – המניע הראשון3 כיוון שהגענו בסופו של דבר אל הגלגל הנע הזה, מתחייב שיהיה לו מניע, לפי מה שנאמר בהנחה השבע עשרה. המניע שלו נמצא בהכרח או בתוכו או מחוצה לו, וזו חלוקה הכרחית: ח
Tap to expand