Privation
A statue hides in unshaped bronze not as wood or stone, but as a specific absence—the not-yet of the form it is destined to receive.
When Aristotle asked how a thing can come to be from what it is not, he answered with privation: the lack of a form that a thing is naturally fitted to acquire. The unmusical man becomes musical, the cold thing becomes hot—change always moves from a determinate absence toward its corresponding form. Alongside form and matter, privation completes Aristotle's three principles of change, letting him explain becoming without conceding the old paradox that nothing comes from nothing.
How it traveled
- MetaphysicsChalcis · -322explains
- De primo frigidoChaeronea · 120explains
- Pyrrhoniae HypotyposesAlexandria · 210explains
- Guide for the PerplexedCairo · 1190synthesis
Key passages(20)
Guide for the Perplexed · Moses ben Maimon (Rambam) · 1190 CE
החומר, הצורה וההעדר2 יודע אתה שראשיות הנמצאים המתהווים וכלים הן שלוש: החומר, והצורה, וההעדר המיוחד המחובר לחומר תמיד: לולא חיבורו של ההעדר אליו הוא לא היה מקבל צורה, ומן הבחינה הזו ההעדר נמנה עם הראשי
Tap to expand
Guide for the Perplexed · Moses ben Maimon (Rambam) · 1190 CE
אין הרע מכוון מאת האלחכמי הכלאם: ההעדר אינו זקוק לפועל1 טענה א) ה"מדברים" הללו, כמו שהודעתיך (א,עג33-20), אינם מדמים הֶעְדֵּר פרט להֶעְדֵּר המוחלט. ואילו את העדרי כל התכונות אין הם חושבים להעדרים, אלא
Tap to expand
Guide for the Perplexed · Moses ben Maimon (Rambam) · 1190 CE
טענה ב: הרע הוא העדר6 אחרי הקדמה זו עליך לזכור את מה שהוכח (אריסטו, מטפיזיקה ט,ט,1051א 21-18): טענה: רע הוא יחסי) שהרָעוֹת אינן אלא רעות ביחס לדבר מה; טענה: יחסי הוא העדר) ושכל מה שהוא רעה לגבי אחד מן
Tap to expand